Au programme de l’examen à partir du galop 5, le cross impressionne les cavaliers. Composé d’obstacles naturels, il exige un bon équilibre de la part du cavalier et du cheval.
 
 
Les objectifs de la séance
 

Cette séance constitue une approche du cross, notamment psychologique. Les cavaliers apprennent à sauter avec la vitesse.
 
 
D’un point de vue technique, les cavaliers devront se positionner correctement au-dessus de leurs pieds sur des obstacles de volée.
 
 
Les obstacles
 

Les obstacles sélectionnés pour cette séance présentent des profils assez faciles. Ils sont bien appelés, larges, pas très inquiétants ni pour les chevaux, ni pour les cavaliers, ce qui permet d’avancer sans difficulté. Pour que cavaliers et chevaux soient en confiance, il faut opter pour des obstacles raisonnables.
 
 
Les obstacles sont massifs et imposent le respect du cheval dans son saut. Ne posant pas de problèmes de conduite ou de direction, ils permettent de chercher un peu de vitesse et de stabilité.
 
 
Parmi les obstacles sélectionnés pour cette séance, on avait un tronc, un vertical surélevé d’une haie, une haie, un trou, un oxer, et pour finir un contrebas dans le gué (plus spécifique pour ce dernier).
 
 
Les points clés de l’exercice
 

Pour franchir ces obstacles de cross, le cavalier doit s’obliger à ne pas intervenir par rapport à se rênes. Il doit monter avec des mains basses. Il faut laisser le cheval se tendre sur les rênes.
 
 
Le cavalier adopte une attitude inspirée des courses, avec un appui fort sur les jambes. Le bassin est un peu en arrière du centre de gravité du cheval, pour que le cheval garde sa vitesse dans le saut.
 
 
Pour cette séance, il est important de bien choisir la cavalerie. Il fait travailler avec des chevaux intelligents, qui n’accélèrent pas comme des furieux à l’abord des obstacles. Le travail lors de la détente est d’ailleurs essentiel, car il permet de caler le cheval et de trouver la bonne vitesse.
 
 
Pour cette séance, l’objectif est de laisser faire les chevaux, tout en recherchant le bon tempo. Les cavaliers ont généralement besoin de quelques séances pour acquérir ce tempo et contrôler leur vitesse.
 
 
Les variantes
 

On peut varier les profils et proposer des obstacles de terre (butte, talus), ou des obstacles plus regardants, qui obligeront le cavalier à garder le cheval dans le mouvement.
 
 
On peut davantage insister sur le contrôle du cheval et de son propre équilibre, des points que l’on travaille à tous les niveaux.
 
 
Concernant le contrebas dans le gué, on peut l’aborder à une vitesse très réduite ce qui permet de travailler la position, en décomposant notamment le mouvement du bassin dans les dénivelés.
 
 
Les principales difficultés
 

Les cavaliers rencontrent des difficultés dans la gestion de leur équilibre. Ils ont du mal à trouver une stabilité des aides dans les abords, et à modifier leur équilibre suivant les sensations.
 
 
Les cavaliers peuvent chercher à se rapprocher de leur selle, mais ils doivent conserver du poids dans leurs jambes, sinon ils vont être succès.
 
(crédit : jeanma85-Fotolia.com)